Najbardziej zielona metropolia, jaką zobaczysz
Większość podróżnych wyobraża sobie Hongkong jako ścianę wieżowców, tymczasem mniej więcej trzy czwarte jego terytorium pozostaje niezabudowane: zalesione wzgórza, zbiorniki wodne, mokradła i puste wybrzeże. Znaczną część chroni sieć 24 parków wiejskich (country parks) z doskonale oznakowanymi szlakami, wiatami i polami piknikowymi. Tym, co czyni tutejszy hiking wyjątkowym, jest dostępność: dojeżdżasz metrem do końcowej stacji, wsiadasz w piętrowy autobus i po dwudziestu minutach stoisz na trawiastym grzbiecie z Morzem Południowochińskim w dole. Bez samochodu, bez długich przesiadek.
Dragon's Back: klasyczna ucieczka z miasta
Jeśli masz tylko pół dnia, wybierz Dragon's Back na południowo-wschodnim krańcu wyspy Hongkong. Metrem MTR dojedź do Shau Kei Wan, potem autobusem nr 9 do przystanku To Tei Wan na Shek O Road. Ścieżka łagodnie wspina się na falujący grzbiet, który rzeczywiście przypomina smoczy kręgosłup, z nieustannym widokiem na wioskę Shek O, plaże surferskie i zielone cyple; w wietrzne weekendy startują stąd paralotniarze. Całość zajmuje dwie do trzech spokojnych godzin i kończy się na Big Wave Bay, luzackiej plaży surferskiej z wypożyczalnią desek, tanimi budkami z makaronem i prysznicami. Stamtąd wiejski autobus lub krótka taksówka odwożą cię do MTR. To rzadki przypadek sławnego szlaku, który w pełni zasługuje na swoją reputację.
Lion Rock i Tai Mo Shan: szczyty nad miastem
Lion Rock to emocjonalny szczyt Hongkongu, granitowa skała o kształcie przyczajonego lwa czuwającego nad Kowloon. Podejście jest krótkie, ale strome i kamieniste, więc zabierz porządne buty i dużo wody. Nagrodą jest jedna z najlepszych miejskich panoram Azji: osiedla, port Wiktorii i wieżowce wyspy w jednym kadrze, najpiękniej na godzinę przed zachodem słońca. Dalej na północ wznosi się Tai Mo Shan, najwyższy punkt terytorium (957 m), często spowity chmurami, a w rzadkie zimowe dni oprószony szronem. Na szczyt prowadzi spokojna droga, więc to dobra opcja, gdy chcesz wysokości bez wspinaczki.
MacLehose Trail i plaże Sai Kung
MacLehose Trail liczy 100 km i przecina Nowe Terytoria, a jego dwie pierwsze sekcje to najpiękniejszy nadmorski odcinek pieszy Hongkongu. Trasa startuje w Pak Tam Chung koło miasteczka Sai Kung, mija zbiornik High Island z sześciokątnymi kolumnami skał wulkanicznych i dociera do łańcucha zatok jak z tropikalnej wyspy: Long Ke z olśniewająco białym piaskiem, potem plaże Ham Tin i Tai Wan w zatoce Tai Long Wan, nad którymi góruje piramida Sharp Peak. Proste budki na Ham Tin sprzedają smażony ryż i zimne napoje, a po drodze miniesz słynne naturalne baseny skalne, jedne z najczęściej fotografowanych kąpielisk terytorium. Kto woli darować sobie marsz, może popłynąć taxi-łodzią z mola w Sai Kung; za kurs powrotny zapłacisz orientacyjnie od 150 HK$ od osoby, zależnie od sezonu i negocjacji. Woda wokół Sai Kung uchodzi za najczystszą w całym Hongkongu.
Grzbiety Lantau i spokojny północny wschód
Na wyspie Lantau Sunset Peak słynie z otwartych, trawiastych grzbietów, traw srebrzystych złocących się jesienią i kamiennych chatek rozsianych pod szczytem. Podejście z przełęczy Pak Kung Au przy drodze na Tung Chung jest równe, a zachody słońca w pełni uzasadniają nazwę. Na dalekim północnym wschodzie okolice Plover Cove i Bride's Pool oferują wodospady, ocienione figowcami miejsca piknikowe i łatwe pętle rodzinne; dojedziesz tam autobusem ze stacji Tai Po Market, w weekendy kursów jest więcej.
Praktyka: pogoda, woda, transport
- Od końca maja do września jest upalnie i ekstremalnie wilgotno, a udar cieplny na odsłoniętych grzbietach to realne ryzyko: wychodź o świcie albo przełóż duże szlaki na inny sezon. Komfortowe okno trwa mniej więcej od października do marca.
- Bierz więcej wody, niż podpowiada rozsądek, minimum dwa litry na osobę, plus czapkę i krem z filtrem; cienia jest niewiele.
- Przed wyjściem sprawdź oficjalne strony AFCD (zarząd parków wiejskich): mapy szlaków, zamknięcia i stopnie trudności.
- Zaplanuj powrót: większość tras kończy się przy przystanku autobusu lub minibusa z połączeniem do MTR, ale po zmroku kursy rzedną.
- Karta Octopus obejmuje autobusy, minibusy, promy i metro, więc dojazd na szlak rzadko kosztuje więcej niż kilkadziesiąt HK$.
Daj Hongkongowi dwa dni na szlakach, a miasto zmieni kształt w twojej pamięci: to nie kanion ze szkła, lecz archipelag zielonych gór, w którym przypadkiem mieści się metropolia.